Wie man einen Text zu Ende schreibt



Wenn ich mir per Zeitmaschine einen einzigen Ratschlag in meine frühen Jahre schicken könnte, dann wäre es dieser: Brich Manuskripte nicht mittendrin ab, um andere anzufangen. Egal, wie schlecht es dir im Moment vorkommt – schreib es fertig!

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In den letzten Jahren war ich immer gut ausgelastet. Ich habe zwei Kinder, vor zwei Jahren mit dem Hausbau begonnen. Seit August leben wir dort, aber es ist noch lange nicht alles fertig. D.h. ich hatte nicht soviel Zeit um mich nebenher der Schriftstellerei zu widmen.

Bitte, bitte glauben Sie nicht, daß Schriftstellerei irgendetwas mit der Zeit zu tun hat, die einem zur Verfügung steht. Es gibt viele Dinge, die einen daran hindern zu schreiben, aber es ist niemals fehlende Zeit. 


John Grisham war, ehe er der Bestsellerautor wurde, der er heute ist, Anwalt. Amerikanische Anwälte arbeiten bekanntlich mehr oder weniger rund um die Uhr, das ist nicht nur ein Mythos. Grisham erwähnte einmal, daß er herausfand, daß er, wenn er eine halbe Stunde früher ins Büro kam - um 5 Uhr anstatt um 5 Uhr 30 - er im Lauf des Tages hier und da kleine Zeitfragmente herausschlagen konnte. Sein Ziel war, jeden Tag mindestens eine Seite zu schreiben. Auf diese Weise brauchte er drei Jahre, bis er seinen ersten Roman, "A Time To Kill", fertig hatte.


Aber Sie sehen die Arithmetik. Schreiben Sie nur 1 Seite pro Tag, und Sie haben am Ende des Jahres 365 Seiten. Lassen Sie die Hälfte davon so schlecht sein, daß Sie sie wegwerfen müssen, und Sie haben nach 2 Jahren einen dicken Roman fertig. Sie sind jetzt 35 - wenn Sie so weitermachen bis zur Rente, dann können Sie auf diese Weise bis dahin 15 (in Worten: fünfzehn!!) Romane schreiben. Und damit wären Sie zwar kein Konsalik oder Hohlbein, aber immer noch ein überdurchschnittlich(!!) produktiver Autor!


Und die Zeit, 1 Seite pro Tag (wir reden von 30 Zeilen Text!!) zu schreiben, kann jeder erübrigen. Hören Sie auf, Zeitung zu lesen (die überflüssigste Lektüre, die es gibt). Schauen Sie weniger fern. Stehen Sie eine halbe Stunde eher auf. Machen Sie auf der Heimfahrt einen Zwischenstop in der Stadtbücherei. Schreiben Sie in der U-Bahn. Irgendwas geht immer.


Es ist nicht eine Frage der Zeit, das will ich damit sagen. Schreiben ist immer nur eine Frage der Motivation. Deshalb die Frage, was man tun würde, wenn man noch 6 Monate zu leben hätte. Die klärt die Motivation wunderbar. Ich habe einen Film gesehen über eine krebskranke Frau, die sich vor ihrem Tod noch den Wunsch erfüllte, im Einhandsegler den Atlantik zu überqueren. Mir würde das nicht einfallen, aber Menschen sind eben unterschiedlich.


Wichtig ist, das, worauf es einem im Leben wirklich ankommt, zu erkennen, und es zu tun. Denn irgendwann kommt für jeden der Tag, von dem an er nur noch sechs Monate zu leben hat - aber nicht jeder erfährt davon! 


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Dummerweise wechsle ich zu schnell zwischen den einzelnen laufenden Projekten, weil die Ideen zu schnell kommen. So ist mein 'Stories'-Ordner angefüllt mit unfertigen Anfängen.

So ging es mir früher auch. Und man bewegt sich wirklich nur voran mit den Sachen, die man fertig macht, egal wie sie werden. Ich mußte auch erst lernen, die Ideen, die sonst noch kommen, zwar zu begrüßen und willkommen zu heißen - das muß man schon -, ihnen aber dann klar und deutlich verstehen zu geben, daß sie sich bitteschön gedulden müssen, weil grad jemand anders dran ist, und so lange (was sind schon ein paar Jahre?) bitte im Notizbuch Platz nehmen sollen. 



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Ich hoffe auf einen Tipp Ihrerseits, wie ich meine kreativen Tintenfischarme in den "Griff bekomme".

Psychologisch gesprochen ist das Hüpfen von angefangener Sache zu angefangener Sache eine Vermeidungsstrategie. Man merkt unterschwellig, daß das, was man zustandebringt, nicht so gut wird, wie man es gerne hätte, und wenn dann eine neue, andere Idee daherkommt, frisch und vielversprechend und noch nicht von dem Makel ungenügender Umsetzung befleckt, dann ist man nur allzu leicht bereit, das Mißlungene im Stich zu lassen und es mit der neuen Idee zu probieren. Vielleicht bringt's die ja. 


Aber sie bringt es natürlich nicht, vielmehr mißlingt es einem wieder. Die Kunst des Schriftstellers ist es ja eben, daß er imstande ist, eine Idee angemessen umzusetzen. Und das muß man lernen. Und man lernt es nicht, indem man immer wieder frisch anfängt. Man lernt es nur, indem man eine Sache zu Ende führt, und sie sich danach ernsthaft anschaut in dem Bemühen, was man besser hätte machen können. 
Ich will mal ein Beispiel konstruieren. Nehmen wir an, jemand sei relativ untrainiert, hat sich aber in den Kopf gesetzt, zu wandern. Ihm kommt in den Sinn, nach A-Dorf zu wandern. Frohgemut macht er sich auf den Weg, wird aber bald müde. Nun ist ihm nicht klar, daß er einfach ungeübt ist, vielmehr kommt er auf die Idee, sich zu sagen: "Ah, das mit A-Dorf war keine gute Idee, ich sollte vielleicht lieber nach B-Stadt wandern." Er fährt mit dem Bus zurück und bricht am nächsten Tag auf nach B-Stadt - wird aber natürlich wieder genauso rasch erschöpft sein, weil er sich ja nie die Chance gibt, ein wenig über seine Grenzen zu gehen, so daß ein Trainingseffekt entstehen würde! 


Es führt kein Weg daran vorbei, sich den ganzen furchtbaren Dämonen zu stellen - dem "ich-glaub-ich-kann-überhaupt-nicht-schreiben"-Dämon, dem "ich-schreibe-einen-Mist-zusammen"-Dämon, und dann noch den Dämonen der Geschichte selber: kann man eine Geschichte über eine tragische Liebe schreiben, ohne sich der schmerzhaften Erinnerung an die eigenen tragischen Lieben auszusetzen? Nein. Da muß man immer noch mal durch. 


Und was macht man nun mit den ganzen guten, frischen, verlockenden Ideen, die einen umschwirren, solange man an dem aktuellen Projekt arbeitet? Nun, man fängt sie ein und steckt sie erst mal in das große bunte Ideennotizbuch. In dem man später, wenn das aktuelle Manuskript fertig ist, wieder blättert, bis einen eine Idee daraus anspringt, aus der man das nächste Buch macht. Denn: Ideen müssen erst mal reifen. Abliegen. Gären. Substanz ansetzen. Wenn einem um 8 Uhr morgens eine Idee in den Sinn kommt, kann man sich nicht um 9 Uhr schon hinsetzen und einen tollen Text daraus machen. Man muß mit der Idee erst eine Weile schwanger gehen. Meine Romanideen sind alle mindestens 5 Jahre alt, ehe ich mich daran mache, wirklich einen Roman daraus zu machen. Selbst für Kurzgeschichten brauche ich ein paar Wochen Reifezeit. 
In dieser Reifezeit entpuppen sich viele Ideen auch als Quatsch, anbei bemerkt. Die Zeit bringt es an den Tag. Und es wäre doch Blödsinn, sich dann allzuviel damit abgegeben zu haben, oder? 


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Es macht mir Spaß zu schreiben und mich mit Texten zu beschäftigen, mir Geschichten auszudenken und so weiter, ich habe auch schon einige Story-Experimente gewagt, Ideen gewälzt, es dann aber meistens bei einer Gliederung belassen, nur wenige sind zu einem "richtigen" mehr schlechten als rechten Text herangereift - aber das ist nicht der Punkt, da muss ich mich noch selber überwinden und einfach mehr schreiben.

Ich muß Ihnen dazu was sagen, was Sie vielleicht verstimmen wird: das klingt noch nicht so rasend überzeugend. Das klingt noch nicht nach ARBEIT. Das Leben eines Schriftstellers besteht aber zum größten Teil aus ziemlich anstrengender Arbeit, die in einsamer Zurückgezogenheit verrichtet wird. Es ist allerdings, wie ich gern zugebe, eine überaus befriedigende Arbeit. Nicht immer besser als Sex - aber manchmal. 


Wenn ich in Ihrer Situation wäre, würde ich mir folgendes raten:

• Was Sie brauchen, ist ein Roman von 300-400 Seiten Länge (das sind 500.000 bis 600.000 Anschläge), unter dem das Wort "ENDE" steht. Ein komplettes Werk, das man jemandem vorlegen kann. Ohne so etwas nützen einem alle Ideen und Talente nichts. Also: schreiben Sie es.
• Es ist völlig überflüssig und eher hinderlich, hierfür ein Jahr auszusetzen. Ergreifen Sie ein Studium oder beginnen Sie eine andere Ausbildung, die Ihren sonstigen Neigungen entspricht, führen Sie ein normales Leben und schreiben Sie nebenher. Führen Sie Buch über Ihr Schreiben (heutzutage ja kein Problem mit den Wortzählungsfunktionen der Textverarbeitungen) und streben Sie einen Schnitt von 1800 Anschlägen pro Tag an. Lesen Sie keine Zeitung mehr und sehen Sie weniger fern, dann bleibt hierfür genug Zeit.
• Wenn Sie den Roman geschrieben haben, lassen Sie ihn eine Weile liegen; beginnen Sie einen neuen und nehmen Sie den ersten nach drei Monaten wieder zur Hand. Bilden Sie sich ein Urteil, wie gut er ist und ob Sie ihn schon in die Welt hinausschicken möchten. Wenn ja, lassen Sie ihn von Freunden usw. lesen. Wenn Sie (!) dann immer noch das Gefühl haben, er ist gut genug, schicken Sie ihn an Verlage, Agenten usw. - aber schreiben Sie in der Zeit schon am nächsten, das hilft einem die unvermeidlichen Ablehnungsbriefe zu verkraften.
• Lassen Sie sich nicht entmutigen. Verlage SUCHEN gute Autoren. Bemühen Sie sich, einer zu werden. Auch wenn einem alle Leute das Gegenteil sagen, die Aussichten, veröffentlicht zu werden, waren selten besser als heute.

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Sie haben mir geraten, ein Werk von 400 Seiten Länge zu schaffen, das ich jemandem vorlegen kann. Aber ich fühle mich nicht dazu in der Lage, das durchzuhalten. Ich habe schon öfters versucht, einen Roman zu schreiben; habe ein Stufendiagramm geschrieben, bis es meinen Ansprüchen genügte, die Figuren ausgearbeitet, und als ich dann anfing zu schreiben, verlor ich nach zwei, drei Tagen die Lust und die Motivation. Es war nicht einmal schlecht, was ich geschrieben hatte, aber ich kam zu dem Schluß, dass es besser wäre, eine veröffentlichte Kurzgeschichte, oder auch zwei oder drei oder vier, zu haben, zur Selbstbestätigung. Dann kann ich sagen: "Jawohl, ich habe das geschafft - jetzt schaffe ich auch einen Roman." Auch, weil mein Umfeld dann (hoffentlich) akzeptiert, was ich da mache. Können Sie das nachvollziehen?

Ja, kann ich nachvollziehen. Und das ist tatsächlich richtig: das Wichtigste, was man braucht, um einen Roman zu Ende zu bringen, ist die Zuversicht, daß man es schaffen wird, daß es nur eine Frage der Zeit ist. Was immer einem dabei hilft, her damit! 


Ein anderer Kniff, den Sie versuchen können, ist folgender: Stöbern Sie mal in den schlechten Büchern. Versuchen Sie, einen Roman zu finden, von dem Sie mit ehrlicher Überzeugung sagen können, "ich kann etwas schreiben, das besser ist als DAS DA". Stellen Sie sich diesen Roman an prominente Stelle neben den Computer, schauen Sie ihn sich jeden Tag an und sagen Sie sich: dieses Machwerk ist veröffentlicht worden. Also wird das, was ich schreibe, eines Tages erst recht veröffentlicht werden. 


(Die Frage, "bin ich ein guter Schriftsteller?", ist schwer zu beantworten, eigentlich gar nicht. Aber die Frage, "ist das ein gutes Buch?", die kann man beantworten. Und genau genommen, ist es wurschtegal, ob man ein guter Schriftsteller ist - das einzige was zählt ist, ob man gute Bücher schreibt. Einverstanden?) 


Versuchen Sie es aber trotzdem mal andersherum anzugehen. Sie planen viel, um bereit zu werden fürs Schreiben. Versuchen Sie stattdessen zu schreiben, bis Sie bereit sind fürs Planen. - Was ich damit meine, ist: wenn man einfach drauflosschreibt, ohne sich groß zu überlegen, wohin man will, gerät man irgendwann ins Stocken. Man stellt fest, daß man nicht weiß, wie es weitergehen soll, oder daß man sich in Widersprüche verheddert hat usw. Dann ist immer noch Zeit, sich hinzusetzen und das alles auszuklamüsern: immerhin ist man schon unterwegs. Es ist wie beim Wandern: statt vorher zu planen und zu planen, bis das gute Wetter vorüber ist, und niemals loszulaufen, lieber losgehen und unterwegs die Karte studieren. 


Klar, das ist unter Umständen nicht sehr ökonomisch. Aber wenn Sie dabeibleiben, dann werden Sie das in 10 Jahren nicht mehr so machen. Aber im Moment geht es vor allem darum, daß Sie die Worte -ENDE- unter ein mehrhundertseitiges Werk schaffen. Wenn Sie das das erste Mal geschafft haben, glauben Sie mir, ab dann ist alles anders. 


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Vor etwa zwei Monaten habe ich mein erstes Buch fertiggestellt, an dem ich zwei Jahre lang geschrieben habe. Zu meiner eigenen Überraschung löste dieser langersehnte Moment nicht etwa das vollkommene Glücksgefühl in mir aus, wie ich es eigentlich erwartet hatte - ich fühlte eher eine innere Leere und ein Gefühl der Trauer. Ich habe solche Angst, dass mir nichts mehr einfallen wird, dass ich wie erstarrt bin und - natürlich - keinen einzigen kreativen Gedanken fassen kann. Kennen Sie dieses Gefühl?

Das ist ein allgemein wenig bekanntes, aber sehr häufiges Erlebnis. Viele weibliche Autoren vergleichen es mit der Wochenbettdepression, also den gefühlsmäßigen Umstellungen nach dem Ende einer Schwangerschaft, und ich vermute mal, daß dieser Vergleich es ziemlich trifft. 


Nathalie Goldberg widmet in ihrem Buch "Writing Down The Bones" diesem Phänomen ein eigenes Kapitel und sagt unter anderem auch - was ich aus eigener Erfahrung bestätigen kann -, daß man als Autor oftmals, wenn sich die Arbeit an einem Buch ihrem Ende nähert, dieses Ende hinauszuzögern sucht eben aus Angst vor dem "Loch" danach. 
Ich kenne dieses Gefühl auch. Und auch wenn es beunruhigend ist, ist sein Auftreten kein Grund zur Sorge - es zeigt nur, daß Sie bei der Arbeit an dem Buch, das Sie beendet haben, emotional voll engagiert waren und sich nun erst davon lösen müssen. Und das braucht nun einmal Zeit. Genau, wie Trauer Zeit braucht. Sie lösen sich von einer Art geistigem Kind, das nun hinauszieht in die Welt und über dessen Schicksal Sie keine Kontrolle mehr haben werden. Es ist wie das Ende einer Beziehung - der fertige Roman ist nicht mehr dasselbe wie der im Entstehen begriffene, es ist jetzt ein fertiges Werk. Sie brauchen Zeit, um darüber hinwegzukommen. Was immer Sie in der Vergangenheit getan haben, um über Verluste hinwegzukommen, tun Sie es auch jetzt.